Desde laboratorios hasta campos de batalla, la agencia de salud especializada de las Naciones Unidas se ha dedicado al bienestar de todas las personas desde 1948. Se guía por la ciencia y cuenta con el apoyo de sus 194 países miembros, incluido Estados Unidos, cofundador que el lunes anunció planes. para retirarse.
¿Qué ha hecho la OMS por el mundo? La respuesta corta es: mucho. La agencia de la ONU trabaja actualmente con sus miembros y en la primera línea de salud en más de 150 lugares y ha logrado muchos hitos en materia de salud pública.
La OMS y sus socios proporcionan vacunas contra la COVID-19 y otras vacunas a comunidades remotas, incluida Kuvamiti, en las Islas Salomón. (archivo)
Esto es lo que necesita saber sobre el organismo de salud más grande del planeta:
Afrontar las emergencias
En medio de crisis, conflictos, la continua amenaza de brotes de enfermedades y el cambio climático, la OMS ha respondido, desde guerras en Gaza, Sudán y Ucrania hasta garantizar que vacunas y suministros médicos que salvan vidas lleguen a zonas remotas o peligrosas.
En un momento en que la atención sanitaria se enfrenta a riesgos sin precedentes, la OMS documentó en 2023 más de 1.200 ataques que afectaron a trabajadores, pacientes, hospitales, clínicas y ambulancias en 19 países y territorios, y que provocaron más de 700 muertes y casi 1.200 heridos.
De hecho, los equipos de la OMS suelen llegar a donde otros no llegan. Habitualmente evacuan a pacientes heridos y proporcionan equipos, suministros y servicios que salvan vidas en zonas devastadas por conflictos o desastres.
Vea a continuación cómo los equipos de la OMS ayudaron a desarrollar una campaña de vacunación contra la polio interinstitucional en Gaza, devastada por la guerra y asediada, en septiembre de 2024, cuando el virus de rápida propagación reapareció 25 años después de haber sido erradicado:
Seguimiento y respuesta a las crisis sanitarias
Cada día y durante la noche, equipos de expertos de la OMS examinan miles de datos, incluidos artículos científicos e informes de vigilancia de enfermedades, buscando señales de brotes de enfermedades u otras amenazas a la salud pública, desde la gripe aviar hasta la COVID-19.
La OMS se moviliza para prevenir, detectar y responder a brotes de enfermedades infecciosas y al mismo tiempo fortalecer el acceso a los servicios de salud esenciales.
Eso incluye reforzar la capacidad hospitalaria para hacer de todo, desde dar a luz a nuevos bebés hasta tratar heridas de guerra y capacitar a trabajadores de la salud.

Un científico de laboratorio trabaja en un centro de investigación colaborador de la OMS en Tailandia. (archivo)
Eliminando enfermedades en todo el mundo.
Una amplia gama de enfermedades y condiciones están listas para ser eliminadas si se aplican políticas de salud pública adecuadas, incluidas las enfermedades infecciosas desatendidas y transmitidas por vectores, las infecciones de transmisión sexual, las enfermedades que se transmiten de madre a hijo y aquellas que las vacunas pueden prevenir.
La agencia de salud de la ONU suministra medicamentos y equipos médicos esenciales mientras trabaja para permitir (y, cuando sea posible, fortalecer) la capacidad de los laboratorios para diagnosticar enfermedades.
En 2024, los Estados Miembros de la OMS lograron varios hitos al abordar estos importantes desafíos de salud mundial. Siete países (Brasil, Chad, India, Jordania, Pakistán, Timor-Leste y Viet Nam) eliminaron una serie de enfermedades tropicales, incluidas la lepra y el tracoma.
La transmisión maternoinfantil del VIH y la sífilis se ha eliminado en Belice, Jamaica y San Vicente y las Granadinas, y Namibia alcanzó un hito clave hacia la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH y la hepatitis B.
La OMS también ha desempeñado un papel fundamental en los últimos siete decenios, incluida la erradicación de la viruela en 1980, la casi erradicación de la polio y la prestación de asistencia vital en Gaza durante la reciente guerra.

Una clínica móvil de la OMS presta servicios en Duhok (Irak). (archivo)
IA y salud digital
La OMS está adoptando nuevas fronteras, incluida la inteligencia artificial (IA), en la salud digital.
A medida que la influencia de las tecnologías emergentes de IA sigue creciendo, la OMS está trabajando para garantizar su seguridad y eficacia para la salud.
Esto incluye una nueva guía publicada en octubre pasado que enumera consideraciones regulatorias clave sobre temas como aprovechar el potencial de la IA para tratar o detectar afecciones como el cáncer o la tuberculosis y al mismo tiempo minimizar riesgos como la recopilación de datos poco ética, las amenazas a la ciberseguridad y la amplificación de sesgos o información errónea.

En Singapur, los dispositivos digitales ayudan a los pacientes a comunicarse con sus proveedores de atención médica. (archivo)
Afrontar la mortal crisis sanitaria relacionada con el clima
La crisis sanitaria relacionada con el clima afecta al menos a 3.500 millones de personas, casi la mitad de la población mundial.
El calor extremo, los fenómenos meteorológicos y la contaminación del aire causaron millones de muertes en 2023, lo que ejerció una enorme presión sobre los sistemas de salud y la población activa, desde los actuales incendios forestales que arden en la costa oeste de Estados Unidos hasta las mortales inundaciones repentinas en Indonesia.

A un superviviente del virus del Ébola en la República Democrática del Congo le examinan la vista en una clínica oftalmológica apoyada por la OMS en Kivu del Norte. (archivo)
Parte de la respuesta de la OMS ha sido proteger la salud de la amplia gama de impactos del cambio climático, lo que incluye evaluar las vulnerabilidades y desarrollar planes.
La agencia de la ONU también ha trabajado en la implementación de sistemas de respuesta para riesgos clave, como el calor extremo y las enfermedades infecciosas, y en el apoyo a la resiliencia y la adaptación en sectores determinantes de la salud, como el agua y los alimentos.
¿En qué está trabajando la OMS ahora?
La OMS está liderando los esfuerzos para que un tratado global dé un paso más y más profundo para fortalecer la prevención, preparación y respuesta ante pandemias, muy en la línea de los fundadores de la Conferencia Sanitaria Internacional de 1851.
La agencia de la ONU también está trabajando actualmente para alcanzar sus “objetivos de los tres mil millones”.
Los objetivos establecidos en 2019 son que, para 2025, mil millones más de personas se beneficiarán de la cobertura sanitaria universal, mil millones más de personas estarán mejor protegidas contra las emergencias sanitarias y mil millones más de personas disfrutarán de mejor salud y bienestar.
¿Quién dirige a la OMS?
El liderazgo es verdaderamente internacional.
Con sede en Ginebra, la agencia de la ONU está dirigida por Tedros Adhanom Ghebreyesus.
El actual presupuesto por programas para el bienio 2024-2025 aprobado es de 6.830 millones de dólares, provenientes de las cuotas de los miembros, además de las contribuciones voluntarias.
El órgano de toma de decisiones de la OMS, la Asamblea Mundial de la Salud, está formado por sus países miembros, que se reúnen anualmente para acordar las prioridades y políticas de la OMS.
Los miembros toman decisiones sobre objetivos y estrategias de salud que guiarán su propio trabajo de salud pública y el trabajo de la Secretaría de la OMS para hacer avanzar al mundo hacia una mejor salud y bienestar para todos. Eso incluye implementar medidas de reforma que han hecho a la OMS más efectiva.