En el período previo a la Conferencia Ocean de la ONU 2025 en junio, la Agencia de Comercio y Desarrollo de la ONU, UNCTAD, enfatizó que los océanos son esenciales para toda la vida, al mantener la biodiversidad, regular el clima y generar oxígeno.
Los océanos también tienen un potencial económico masivo sin explotar que es capaz de ofrecer seguridad alimentaria, crear empleos y impulsar el comercio global.
«La cantidad de exportaciones de bienes y servicios oceánicos alcanzó los $ 2.2 billones en 2023, por lo que está creciendo muy rápido», dijo David Vivas, jefe de la UNCTAD para el comercio, el medio ambiente y la rama de desarrollo sostenible, al margen del 5º Foro del Océano de la ONU en Ginebra.
Según la agencia de la ONU, Las economías oceánicas del mundo han crecido un 250 por ciento desde 1995superando con creces la economía global, que creció en un 190 por ciento durante el mismo período.
Ola de potencial ascendente
Detrás de este crecimiento está creciendo el comercio sur-sur, donde las exportaciones de pescado fresco han aumentado en un 43 por ciento; Las exportaciones de pescado procesadas han aumentado en un asombroso 89 por ciento de 2021 a 2023.
Hoy, 600 millones de personas son sostenidas y, por lo tanto, dependen solo de la industria pesquera, la mayoría de ellas en los países en desarrollo.
Según la UNCTAD, aún no se han identificado dos tercios de especies que viven en el océano, que ofrecen el potencial del descubrimiento de nuevos antibióticos, alimentos bajos en carbono y otros materiales biológicos, como sustitutos de plástico, que brindan una oportunidad de mercado de $ 10.8 mil millones solo.
En 2025, el mercado de biotecnología marina crecerá en más del 50 por ciento este año, en comparación con 2023.
La hierba marina, que evolucionó hace más de 70 millones de años de la hierba terrestre, es uno de los ecosistemas marinos más diversos y valiosos del planeta.
Peligros inminentes
Sin embargo, a pesar de este potencial, la economía oceánica enfrenta amenazas inminentes de pobre gobernanza, bajo inversión y choques climáticos.
Estos incluyen nuestros océanos ya calentadores, el aumento del nivel del mar y los riesgos climáticos extremos que ponen en peligro los ecosistemas marinos, las poblaciones de pescado, la infraestructura costera y las rutas de envío, particularmente para las comunidades costeras.
Y si bien la mayoría de los planes climáticos nacionales no tienen en cuenta la economía oceánica, el Sr. Vivas de la UNCTAD subrayó su importancia para lograr los objetivos del Acuerdo climático de París como Se estima que el 11 por ciento de todas las emisiones en todo el mundo son causadas por actividades a base de océano.
Caer en el océano
Más allá de los impactos relacionados con el clima, la lamentable subfinanciación para la preservación del océano y las prácticas dañinas amenazan aún más la industria.
«Si bien los océanos representan el 70 por ciento de la biosfera, menos del uno por ciento de la asistencia de desarrollo global se invierte en su conservación y uso sostenible», dijo Vivas a periodistas en Ginebra.
Lograr el objetivo de desarrollo sostenible universalmente acordado 14 de la protección de la vida por debajo del agua requiere $ 175 mil millones anuales, sin embargo, solo se han contribuido con $ 4 mil millones de fondos nacionales, filántropos e inversiones privadas, lo que lo convierte en el objetivo de sostenibilidad más insuficiente (SDG).
La suma «es nada menos que el maní; Básicamente, los políticos no están poniendo su dinero donde está su boca ”, Dijo el Sr. Vivas. «Esta gran parte del planeta es totalmente invisible en términos de conservación de uso sostenible para las generaciones futuras».
Esto contrasta en marcado con $ 22 mil millones invertidos en subsidios dañinos en la industria pesquera global, lo que contribuye a la sobrepesca.
Otros obstáculos que limitan el potencial de la economía marina implican aranceles extraordinariamente altos entre los países en desarrollo. Mientras que los países de altos ingresos aplican aranceles del 3,2 por ciento a los productos de pescado, los países en desarrollo en promedio aplican aranceles del 14 por ciento entre ellos, frenando en gran medida el comercio.
La granja de camarones de camarones en Calhau, Cabo Verde, se alinea con los objetivos de promover la agricultura y la pesca sostenible.
Animado por la innovación
Entre las agencias de la ONU que piden acción, UNCTAD recomienda:
- Integrando los sectores basados en océano en los planes nacionales de clima y biodiversidad
- Reducción de barreras comerciales
- expandir la recopilación de datos sobre emisiones, comercio e inversión relacionadas con el océano
- finalizar subsidios dañinos
- Finalizar tratados legalmente vinculantes sobre la contaminación plástica
Para impulsar el progreso con urgencia, el Foro del Ocean de la Agencia de la ONU lanzará iniciativas que incluyen una base de datos de comercio oceánica renovada para ayudar a analizar el sector de evolución de rápido, una propuesta para un grupo de trabajo de la ONU sobre el desarrollo de algas y un proyecto sobre la acción climática oceánica basada en evidencia.
Este último, que involucra a la UNCTAD y al Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU (DESA), utiliza la inteligencia artificial (IA) y las innovaciones de datos para apoyar a los estados de desarrollo de la isla pequeña del Caribe en particular.
