De los muchos títulos oficiales que ostentaba la reina Isabel II, quien falleció el 8 de septiembre, el que poseía mayor seriedad era el de “Defensora de la fe”.
Como soberana, Isabel gobernaba tanto la vida temporal como la espiritual de sus súbditos. Sin embargo, a diferencia de su homónima del siglo XVI, Isabel I, no tenía reparos en la fe de los demás.
Inmediatamente después del 11 de septiembre, las comunidades musulmana y sij de Gran Bretaña soportaron sospechas y amenazas. En su mensaje de Navidad de 2004, visto por 6,5 millones de espectadores anualmente y el único discurso público que hace sin el consejo del gobierno, la Reina habló desde el corazón con una súplica apasionada por la tolerancia y la amistad. Reconoció que “todavía existe discriminación” en Gran Bretaña y pidió a las comunidades que se unan. “Algunas personas sienten que sus propias creencias están siendo amenazadas. Algunos no están contentos con las culturas desconocidas”, dijo. “Todos necesitan que se les asegure que hay mucho que ganar si se acercan a los demás; que la diversidad es de hecho una fortaleza y no una amenaza… Todos son nuestro prójimo, sin importar la raza, el credo o el color. La necesidad de cuidar a un prójimo es mucho más importante que cualquier diferencia cultural o religiosa”.
“Su afecto por el pueblo judío era profundo y su respeto por nuestros valores era palpable”.
La mayoría de las personas respetan otras culturas y sus costumbres, dijo la Reina, “pero lo que importa aún más es la forma en que las personas de diferentes orígenes se comportan entre sí en la vida cotidiana”.
Los líderes religiosos aplaudieron las palabras de la Reina. Han tenido mucho que aplaudir durante su reinado de siete décadas.
Una vez desterrados de Gran Bretaña en el siglo XIII, y luego permitidos en el XVII, los judíos sufrieron varios feos episodios de antisemitismo bajo la vigilancia de los predecesores de la reina Isabel II. Pero el pueblo judío encontró un amigo y aliado de confianza en la Reina y la familia real.
Ephraim Mirvis, el rabino principal del Reino Unido, dijo: “Recordamos con mucho aprecio la cálida relación que tuvo con la comunidad judía, con un compromiso particular con las relaciones interreligiosas y la conmemoración del Holocausto.
“Recuerdo cómo en una ocasión, ella nos mostró a mí y a mi esposa artículos de interés y valor judíos en su colección privada en el Castillo de Windsor, incluido un Rollo de la Torá rescatado de Checoslovaquia durante el Holocausto. Su afecto por el pueblo judío era profundo y su respeto por nuestros valores era palpable”.
En 2007, Elizabeth recibió a miembros de la Foro de las tres religiones, una organización aconfesional dedicada a construir puentes entre personas de todos los credos y creencias. En ese momento, se le entregó el Medallón de oro interreligioso Sternberg, otorgado a aquellos que «se han esforzado por hacer una contribución excepcional a la mejora del entendimiento entre las religiones en el Reino Unido y en todo el mundo».
A raíz de su fallecimiento, los líderes religiosos se han apresurado a rendir homenaje a la difunta Reina y su devoción por la tolerancia y la armonía. East London Mosque dijo: “La Reina habló sobre el valor de todas las religiones y el poder curativo de la fe para unir y unir a las comunidades. Será más recordada por su sentido del deber y su devoción a una vida de servicio”.
“La fe juega un papel clave en la identidad de millones de personas, proporcionando no solo un sistema de creencias sino también un sentido de pertenencia”.
El director de la Red de Organizaciones Sikh, en su homenaje en nombre de la comunidad Sikh, dijo que la muerte de la Reina “marca un momento de gran dolor y reflexión para todos nosotros”.
El Hindu Council UK describió a la Reina como una “mujer notable que sirvió a su país y a la Commonwealth con lealtad y humildad. Dejó un legado que vivirá mucho después y siempre será recordado”.
Zara Mohammed, Secretaria General del Consejo Musulmán de Gran Bretaña, reflexionó: “Recordamos cómo la Reina dedicó su vida al servicio público y buscó la unidad entre las comunidades británicas. Su Majestad fue la primera monarca en comprometerse con las comunidades musulmanas recién establecidas aquí en el Reino Unido. Aunque la primera mezquita británica se vio en la era victoriana, la Reina fue la primera monarca en visitar una mezquita del Reino Unido durante las celebraciones de su jubileo en 2002”.
Elizabeth misma resumió mejor sus sentimientos acerca de la amistad, la creencia y el servicio a los demás en un recepción interreligiosa en Lambeth Palace hace 10 años. Ella dijo: “La fe juega un papel clave en la identidad de millones de personas, proporcionando no solo un sistema de creencias sino también un sentido de pertenencia. Puede actuar como un acicate para la acción social. De hecho, los grupos religiosos tienen un historial orgulloso de ayudar a los más necesitados, incluidos los enfermos, los ancianos, los solitarios y los desfavorecidos.
“Nos recuerdan las responsabilidades que tenemos más allá de nosotros mismos”.
