Nacido en paz pero mutilado por un arma de guerra
Dos desminadores trabajan para descontaminar la tierra en Bunia, República Democrática del Congo.
“Minga nunca había tenido un juguete. En su pueblo, en Angola, los niños a menudo se las arreglaban con palos o ruedas rotas, pero esto era algo diferente. Era verde, de metal y con forma de lata pequeña. Quería mostrárselo a sus hermanos y hermanas, así que lo recogió para llevárselo a casa”.
El fotógrafo documental, sobreviviente de minas terrestres y Defensor Mundial de las Naciones Unidas para las personas con discapacidad en situaciones de conflicto y consolidación de la paz, Giles Duley, tiene muchas historias desgarradoras que contar, en su mayoría sobre niños mutilados por minas terrestres en su camino a la escuela, el hogar o mientras juegan.
Minga, de seis años, perdió la vista y el brazo izquierdo en 2009, siete años después del final de la guerra en Angola. Ella fue una de los muchos niños que nacieron en paz pero perjudicados por una guerra que ella nunca conoció.
Peligro diario de muerte
Se han colocado más minas terrestres en Siria debido al conflicto en curso allí.
Las últimas estimaciones muestran que en 2021, más de 5.500 personas murieron o quedaron mutiladas por minas terrestres, la mayoría de ellas civiles, la mitad de los cuales eran niños. Más de dos décadas después de la adopción del Tratado para la Prohibición de las Minas, alrededor de sesenta millones de personas en casi 70 países y territorios todavía viven con el riesgo de las minas terrestres a diario.
El Servicio de Acción contra las Minas de la ONU lanzó la campaña «La acción contra las minas no puede esperar» para conmemorar el Día Internacional, ya que países como Angola, Camboya, la República Democrática del Congo, la República Democrática Popular Lao y Viet Nam, continúan sufriendo desde hace décadas. de la contaminación por minas terrestres.
Las minas terrestres pueden permanecer inactivas durante años o incluso décadas hasta que se activan.
“Incluso después de que cesan los combates, los conflictos a menudo dejan un legado aterrador: minas terrestres y artefactos explosivos que ensucian las comunidades”, dice el Secretario General de la ONU, António Guterres, en su mensaje por el Día Internacional.
“La paz no brinda garantías de seguridad cuando las carreteras y los campos están minados, cuando las municiones sin detonar amenazan con el regreso de las poblaciones desplazadas y cuando los niños encuentran y juegan con objetos brillantes que explotan”.
Las minas terrestres, que se pueden producir por tan solo $1, no distinguen entre combatientes y civiles. Su uso viola las leyes internacionales de derechos humanos y humanitarias.
No solo cuestan vidas y miembros, sino que también impiden que las comunidades accedan a tierras que podrían utilizarse para la agricultura o la construcción de hospitales y escuelas, así como a servicios esenciales como alimentos, agua, atención médica y ayuda humanitaria.
Minas terrestres en Ucrania
Un desminador del Servicio Estatal de Emergencia de Ucrania barre el suelo en busca de artefactos explosivos sin detonar y minas terrestres.
A pesar de los esfuerzos internacionales para evitar el uso de minas terrestres, se siguen colocando en situaciones de conflicto, incluso en Ucrania, luego de la invasión de Rusia en febrero de 2022. UNICEF y el Servicio Estatal de Emergencia de Ucrania advirtieron recientemente que alrededor del 30 por ciento del país podría estar potencialmente minado como como resultado de las hostilidades.
En Myanmar, el Monitor de Minas Terrestres y Municiones en Racimo, un grupo de la sociedad civil respaldado por la ONU que informa sobre el uso de minas terrestres, ha observado un uso “nuevo y muy ampliado” de minas por parte de las fuerzas gubernamentales. Los grupos de milicias en países como la República Centroafricana y la República Democrática del Congo también usan minas terrestres para atacar y asustar a las personas, manteniéndolas fuera de sus tierras y lejos de sus hogares.
Alas de mariposa que atraen a los niños curiosos
Expertos de UNMAS enseñan a niños en Sudán del Sur sobre los riesgos de las municiones sin detonar.
Hay más de 600 tipos diferentes de minas terrestres agrupadas en dos amplias categorías: minas terrestres antipersonal (AP) y antitanque. Las minas AP vienen en diferentes formas y se pueden encontrar enterradas o sobre el suelo. Un tipo común, conocido como la mina «mariposa», viene en colores brillantes, lo que lo hace atractivo para los niños curiosos.
Las minas terrestres también son un problema importante en muchos países que dependen de la agricultura. En la provincia de Binh Dinh de Vietnam, donde muchas personas viven del cultivo de arroz, el 40 por ciento de la tierra seguía contaminada por minas terrestres más de cuatro décadas después de que terminara la guerra.
En Afganistán, donde las minas terrestres han mutilado o matado a más personas que en cualquier otro lugar, se han eliminado más de 18 millones de minas terrestres desde 1989, liberando más de 3.011 km2 de tierra que ha beneficiado a más de 3.000 comunidades en su mayoría rurales en todo el país.
Promesa de un mundo libre de minas
En la provincia de Kandahar, Afganistán, los desminadores pueden encontrar municiones de décadas de antigüedad.
UNMAS y sus socios han logrado avances en varios aspectos para lograr un mundo libre de minas, incluida la limpieza, la educación de las personas, especialmente los niños, sobre los riesgos de las minas, la promoción de la asistencia a las víctimas y la destrucción de las reservas.
Desde finales de la década de 1990, se han destruido más de 55 millones de minas terrestres, más de 30 países se han convertido en países libres de minas, se han reducido drásticamente las víctimas y se han establecido mecanismos, incluido el Fondo Fiduciario Voluntario de las Naciones Unidas para la Asistencia en la Acción contra las Minas, para apoyar a las víctimas y comunidades necesitadas.
Hoy, 164 países son parte del Tratado de Prohibición de Minas, que se considera una de las convenciones de desarme más ratificadas hasta la fecha. Sin embargo, a pesar del progreso, se necesitan esfuerzos globales más amplios para proteger a las personas de las minas terrestres, según el Secretario General de la ONU.
“Tomemos medidas para terminar con la amenaza de estos dispositivos de muerte, apoyemos a las comunidades mientras sanan y ayudemos a las personas a regresar y reconstruir sus vidas en condiciones de seguridad y protección”.
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