La agencia informó las cifras verificadas por la ONU cuando los Estados, los donantes y la comunidad humanitaria se reúnen en Noruega para la Conferencia de Oslo sobre la protección de los niños en los conflictos armados.
Los 315.000 incidentes se registraron en más de 30 situaciones de conflicto en África, Asia, Medio Oriente y América Latina.
Incluyen más de 120.000 niños asesinados o mutilados; al menos 105.000 niños reclutados o utilizados por fuerzas armadas o grupos armados; más de 32.500 niños secuestrados; y más de 16.000 niños sometido a violencia sexual.
La ONU también ha verificado más de 16.000 ataques a escuelas y hospitalesy más de 22.000 casos en los que se ha denegado el acceso humanitario a los niños.
Es probable que el número real sea mucho mayor, UNICEF estresado. Además, muchos millones de niños más han sido desplazados de sus hogares y comunidades, han perdido amigos o familiares, o han sido separados de sus padres o cuidadores.
‘Guerra contra los niños’
“Cualquier guerra es, en última instancia, una guerra contra los niños.”, dijo la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell.
“La exposición al conflicto tiene efectos catastróficos que cambian la vida de los niños. Si bien sabemos lo que se debe hacer para proteger a los niños de la guerra, el mundo no está haciendo lo suficiente. Año tras año, la ONU documenta las formas viscerales, trágicas y demasiado predecibles en que se destrozan las vidas de los niños”.
El jefe de UNICEF dijo que corresponde a todos en la comunidad internacional garantizar que los niños “no paguen el precio de las guerras de los adultos y tomar las medidas audaces y concretas necesarias para mejorar la protección de algunos de los niños más vulnerables del mundo. ”
El Fondo ha apoyado el cuidado y la protección de millones de niños afectados en situaciones de conflicto, incluso a través de la provisión de apoyo psicosocial y de salud mental, gestión de casos de protección infantil, búsqueda y reunificación familiar, y servicios para niños sobrevivientes de violencia de género.
Rehabilitación de niños soldados
Apenas el año pasado, UNICEF llegó a casi 12.500 ex niños soldados con apoyo para la reintegración u otro tipo de protección, y a más de nueve millones de niños con información diseñada para ayudarlos a evitar los restos explosivos de guerra, como las minas terrestres.
Sin embargo, la agencia dijo que la escala de los riesgos de protección está superando ampliamente los fondos disponibles.
Nuevo análisis de Previsión de financiación humanitaria, encargado por UNICEF, Save the Children, Alliance for Child Protection in Humanitarian Action y Global Child Protection Area of Responsibility, revela que para 2024, el sector de protección infantil requerirá $1.050 millones, aumentando a $1.370 millones para 2026, para abordar la necesidades de protección de los niños en los conflictos armados.
Si continúa el ritmo actual de financiación humanitaria, el déficit previsto sería de 835 millones de dólares en 2024 y aumentaría a 941 millones de dólares para 2026.
Esta brecha podría dejar a los niños afectados por conflictos expuestos a los impactos inmediatos y duraderos de la guerra, el trabajo infantil, el tráfico y la violencia, advirtió UNICEF.
Una niña se encuentra entre los escombros de su escuela dañada en Horenka, en la región de Kiev en Ucrania.
Convocatoria de nuevos compromisos en Oslo
En la conferencia de Oslo, la agencia está pidiendo al gobierno que asuma nuevos compromisos audaces, que incluyen:
- A defender y hacer operativas las leyes y normas internacionales ya en marcha para proteger a los niños en la guerra, incluso para proteger escuelas, hospitales y otros objetos protegidos como instalaciones de agua y saneamiento de ataques, para detener el reclutamiento y uso de niños por parte de grupos y fuerzas armadas, para detener el uso de armas explosivas en zonas pobladas áreas
- Hacer que los perpetradores rindan cuentas cuando se violan los derechos del niño.
- Intensificar con recursos críticos para financiar la protección de los niños en conflicto a la escala y velocidad requeridas, de acuerdo con la creciente necesidad. Esto debe incluir la inversión en la respuesta humanitaria y en la fuerza laboral nacional de protección infantil.
“Debemos ofrecer una respuesta de protección infantil que sea a la altura de los desafíos que enfrentamos”, dijo la Sra. Russell. “Necesitamos hacer todo lo posible para llegar a todos los niños necesitados, particularmente a los más vulnerables”.
