El reciente movimiento de la Comisión Europea para eliminar gradualmente las pruebas de productos químicos en animales en Europa ha sido aclamado como un paso en la dirección correcta por los defensores del bienestar animal. Sin embargo, no llega a abordar los deseos de los ciudadanos con respecto a la prohibición de la experimentación con animales para cosméticos. A pesar de que la iniciativa ciudadana europea “Salvemos los cosméticos libres de crueldad animal – Comprométase con una Europa sin experimentación con animales” que obtuvo el apoyo de 1,2 millones de ciudadanos europeos, la Comisión no ha tomado medidas para proteger la prohibición existente en la UE sobre la experimentación de cosméticos con animales. Este artículo explora las iniciativas de la Comisión y las preocupaciones planteadas por los ciudadanos y los grupos de protección animal.
Un Comienzo Positivo: Eliminación de las Pruebas de Químicos en Animales
El plan de la Comisión Europea para eliminar las pruebas de productos químicos en animales es un paso positivo para los defensores del bienestar animal. Esta iniciativa busca promover métodos alternativos para las pruebas químicas y, en última instancia, reducir el uso de animales en la investigación y la educación. Los activistas elogian a la Comisión por reconocer la importancia de priorizar los enfoques de experimentación sin animales.
Ignorar las demandas de los ciudadanos: el problema de las pruebas cosméticas en animales
A pesar de que un número significativo de ciudadanos expresaron su apoyo a los cosméticos libres de crueldad animal, la Comisión no ha ratificado la prohibición de experimentar cosméticos con animales. La UE había implementado una prohibición de pruebas en animales para ingredientes cosméticos en 2009, pero las pruebas en animales para productos químicos utilizados en entornos industriales o liberados en el medio ambiente continúan bajo el reglamento REACH. De manera inquietante, las actualizaciones de REACH sugieren un aumento en las pruebas con animales, lo que perpetúa aún más el sufrimiento de los animales.
Sufrimiento animal en laboratorios
En 2020, la asombrosa cantidad de 7,9 millones de animales soportaron un sufrimiento inimaginable en laboratorios de la UE y Noruega. Conejos, ratones, gatos y perros fueron sometidos a la administración forzada de sustancias, infección con enfermedades debilitantes, manipulación genética, daño cerebral a través de cirugía, exposición a dolor severo y programas de crianza que perpetuaron el ciclo de sufrimiento. La exploración de la Comisión de métodos sin animales es un paso adelante, pero no cumple con las demandas de los ciudadanos de una reforma integral.
La iniciativa ciudadana europea “Salvemos los cosméticos libres de crueldad animal”
Lanzado en agosto de 2021, el ECI «Salvemos los cosméticos libres de crueldad» obtuvo el apoyo de varios grupos de protección animal, incluidos Cruelty Free Europe, Eurogroup for Animals, European Coalition to End Animal Experiments, Humane Society International/Europe y People for the Ethical Treatment of Animals, respaldados por las marcas de belleza The Body Shop y Dove. La iniciativa pedía prohibiciones reforzadas y protegidas de las pruebas cosméticas en animales, la transformación de las reglamentaciones químicas para eliminar las pruebas con animales y el compromiso de eliminar gradualmente todas las pruebas con animales en Europa.
Compromisos asumidos por la Comisión
En respuesta a la ICE, la Comisión ha asumido algunos compromisos positivos, entre ellos:
- Desarrollar una hoja de ruta para poner fin a todas las pruebas obligatorias en animales para productos químicos industriales, pesticidas, biocidas y medicamentos humanos y veterinarios.
- Explorar la creación de un comité científico experto para asesorar sobre el desarrollo y la adopción de enfoques sin animales.
- Proponer un plan de acción para el Espacio Europeo de Investigación para coordinar las políticas nacionales en la sustitución del uso de animales en los laboratorios y acelerar la implementación de métodos sin animales.
- Organizar talleres de expertos para priorizar áreas de investigación que aceleren la transición a una ciencia libre de animales.
Mirando hacia el futuro: Impulsando un impacto significativo
Si bien estos compromisos son alentadores, los ciudadanos esperan que la Comisión se asegure de que su implementación tenga un impacto máximo y significativo. Los defensores del bienestar animal continuarán presionando para que se tomen más medidas, instando a la Comisión a proponer cambios más sustanciales en la legislación y las políticas, estableciendo un camino para que los estados miembros, los reguladores y los organismos de evaluación eliminen gradualmente todas las pruebas con animales en los laboratorios. Los objetivos de la ICE deben ser perseguidos colectivamente por todos los actores relevantes.
El plan de la Comisión Europea para eliminar gradualmente las pruebas de productos químicos en animales muestra un progreso hacia un futuro libre de crueldad. Sin embargo, la falta de protección de la prohibición de las pruebas cosméticas en animales ignora los deseos de los ciudadanos y el sufrimiento de innumerables animales. Es imperativo que la Comisión preste atención a los llamamientos de sus ciudadanos y tome más medidas para garantizar que el bienestar animal siga siendo una prioridad máxima en los esfuerzos científicos de Europa. Solo a través de esfuerzos colectivos, Europa podrá acercarse a un futuro sin experimentación con animales.
Publicado anteriormente en The European Times.
