Los misterios del universo oscuro que han desconcertado a los astrónomos durante siglos finalmente podrían ser resueltos por científicos de Southampton después de la satélite euclides fue lanzado al espacio.
Impresión artística de la misión Euclid en el espacio. Crédito de la imagen: ESA vía WikipediaCC BY-SA IGO 3.0
El Cohete Euclid de mil millones de libras esterlinas fue lanzado por espaciox en julio para revelar los orígenes del cosmos. El satélite, que está equipado con cámaras espaciales telescópicas, se encuentra en una misión de seis años para arrojar luz sobre la energía oscura y la materia oscura, que según los científicos representan el 95 por ciento del universo conocido.
Profesor de Astrofísica Francesco Shankar, de la Universidad de Southampton, forma parte del consorcio internacional que trabaja en Euclid con la NASA y la Agencia Espacial Europea. Dijo que el satélite creará un mapa gigante de la estructura del universo mediante la observación de miles de millones de galaxias.
El profesor Shankar agregó: “El telescopio espacial Euclid trazará la distribución de galaxias en el espacio y el tiempo cósmicos para revelar la tasa de expansión y formación del universo. Estas son limitaciones de observación invaluables que pueden arrojar luz sobre la naturaleza de la energía oscura”.
El satélite Euclid se lanza al espacio. Crédito de la imagen: Universidad de Southampton
El satélite Euclid se lanzó desde el cohete Falcon 9 de SpaceX en su estación de Cabo Cañaveral en Florida y actualmente vuela hacia el punto L2 Lagrange, ubicado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra.
Tiene la intención de fotografiar más de un tercio del cielo extragaláctico fuera de la Vía Láctea usando su cámara de alta precisión, y realizará espectroscopía de infrarrojo cercano de cientos de millones de galaxias y estrellas en la misma área.
Los científicos utilizarán los datos recopilados por el satélite no solo para probar la energía oscura, la materia oscura y las teorías alternativas de la gravedad, sino también para desentrañar la evolución de las galaxias y los agujeros negros supermasivos, que es el tema del trabajo del profesor Shankar y su equipo en Southampton. .
Agregó: “La energía oscura y la materia oscura son componentes esquivos, y no sabemos mucho sobre ninguno de los dos. Al obtener imágenes de miles de millones de galaxias, Euclid nos brindará datos sobre la estructura del universo a escalas muy grandes y en diferentes épocas cósmicas, proporcionando restricciones de observación invaluables sobre la naturaleza de la materia oscura y la energía oscura”.
La Universidad es miembro fundador de Espacio Centro Surel clúster espacial regional más grande del Reino Unido, que defiende la industria espacial en toda la región para impulsar la innovación a través de nuevas colaboraciones empresariales y académicas.
La misión espacial del satélite Euclid durará al menos hasta 2029. La Agencia Espacial Europea, que financió el proyecto, dijo que la calidad de las imágenes será cuatro veces más nítida que las tomadas desde tierra.
Para más información sobre Euclides visita www.esa.int.
Fuente: Universidad de Southampton
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