Actualmente está desplegada en la oficina de asuntos humanitarios de la ONU, OCAHal norte de su país, apoyando a los refugiados que huyen del conflicto en Sudán.
ella ha estado hablando con Noticias ONU antes de Día Mundial de la Asistencia Humanitaria que se conmemora anualmente el 19 de agosto.
“Salvar vidas se convirtió en mi pasión cuando tenía 15 años. Uno de mis primos se quedó con nosotros durante las vacaciones. Estábamos tan unidos que ella vendría directamente a mi casa después del internado, en lugar de sus padres. Lo hicimos todo juntos.
Joyce Asha Laku, se unió a OCHA en 2013 como oficial de campo nacional en Sudán del Sur.
Una mañana, era hora de que ella regresara a la escuela y la acompañé a su parada de autobús. Poco sabía que esta sería la última vez que la vería. Aproximadamente a las 4 am, nos llegó la noticia de que el autobús había tenido un terrible accidente. Se cayó de un puente, matando a 21 pasajeros, incluido mi primo.
Tantas madres y padres lloraron a mi alrededor y, sin embargo, no pude derramar una lágrima.
Inmediatamente fui a la comisaría a preguntar por ella, en ese momento no sabía que era una de las víctimas. La información llegaba a las familias muy tarde ya que muchas tenían que llegar a la estación de policía en bicicleta y era un viaje largo.
Claramente necesitaban ayuda con el rescate, y me ofrecí como voluntario. No había suficientes ambulancias, así que estábamos sacando cuerpos del agua y amontonándolos en la orilla. No sé cómo mantuve la compostura, pero lo hice.
En el hospital, muchas familias esperaban ansiosamente respuestas. Tantas madres y padres lloraron a mi alrededor y, sin embargo, no pude derramar una lágrima.
Fue solo cuando me alejé de todo este caos y volví a casa que sentí el peso de mis propias emociones. Este es el momento en que me di cuenta de que quería convertirme en un trabajador humanitario y dedicar mi vida a ayudar a los demás y salvar vidas; un momento de dolor increíble se convirtió en un punto de inflexión en mi vida.
Violencia en Sudán del Sur
En 2016, estaba trabajando en Sudán del Sur cuando estalló la violencia tras el colapso del acuerdo de paz que puso fin a la guerra civil. A todos los trabajadores humanitarios involucrados en la respuesta se les dijo repentinamente que evacuaran, sin embargo, los militares no nos dejaron pasar y estaban bloqueando las carreteras. Estaban disparando a los que intentaban huir, incluidos nosotros.
No sé de dónde saqué el coraje de mantener la calma. Hice lo mejor que pude para no entrar en pánico, me mantuve firme y exigí respuestas de las autoridades. Todo lo que podía pensar es que teníamos una responsabilidad hacia la comunidad, y simplemente no podíamos decepcionarlos.
Crisis de Sudán
La crisis actual en Sudán, nuestro vecino del norte, es ahora peor que nunca. Fui enviado a Renk, una ciudad en Sudán del Sur, para monitorear e informar sobre la situación humanitaria.
La temporada de lluvias ha hecho que la vida sea un desafío en el campamento de Renk.
Las personas que huyen de Sudán enfrentan numerosos desafíos mientras están en movimiento. Miles de personas cansadas, deshidratadas y enfermas continúan registrándose en el punto de entrada cada día. Muchos de ellos han sufrido brutalidad, explotación, extorsión y saqueo.
Las mujeres y los niños suelen ser víctimas de la violencia sexual, y los niños son más vulnerables que nunca, ya que muchos no van a la escuela, tienen miedo y pasan hambre.
Estando en el puesto fronterizo vi llegar exhaustos a una mujer, sus dos hijos y su cuñado. El esposo de la mujer recibió un disparo y murió frente a ellos. Enterraron el cuerpo y huyeron.
En su camino hacia la seguridad, el automóvil en el que viajaban tuvo un accidente. Varias personas murieron y muchas más resultaron heridas, incluido su hijo de nueve años, cuya pierna se fracturó.
Ella me dijo que no podían dejar que eso los detuviera, así que continuaron su camino hacia la frontera en un carro tirado por burros.
Las personas que viven en un campamento temporal en Renk recogen agua.
Cuando llegaron a la frontera, su hijo de dos años falleció mientras el personal de salud observaba impotente. Finalmente, la llevaron de urgencia al centro de salud más cercano en Renk con su hijo de nueve años, mientras que su cuñado se quedó en la frontera para enterrar a su bebé.
yo misma soy madre; Solo puedo imaginar el dolor por el que pasó. Ni siquiera pudo enterrar a su propio hijo.
Desafíos de infraestructura
Uno de los principales problemas que enfrentamos es la mala infraestructura. El transporte de los retornados se ha convertido en un gran problema. Las pistas no están hechas para acomodar aviones grandes, lo que significa que solo pueden aterrizar aviones pequeños. Cuando llueve mucho, los vuelos se cancelan o quedan atascados en tierra.
Para aliviar la congestión en Renk, el Gobierno y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) está transportando a los retornados a Malakal en barco, lo que lleva más de dos días.
Los pasajeros llegan a su destino exhaustos, deshidratados y, a menudo, enfermos, y los trabajadores de la salud se ven abrumados por la gran cantidad de pacientes.
Pasión y dignidad
A mis compañeros nacionales que aspiran a más, les digo esto: no debemos perder la esperanza. Sigamos impulsando las oportunidades y asegurémonos de hacer las cosas de la manera correcta, con pasión y dignidad, mientras continuamos sirviendo a nuestros países.
Lo más importante para mí es el amor por nuestra gente, por la humanidad a la que servimos y por lo que hacemos”.
