Comunicado de www.standleague.org —
La Junta de Educación del Condado de Cabell en Virginia Occidental ha llegado a un acuerdo con cuatro familias que presentaron una demanda afirmando que los estudiantes de Huntington High School fueron obligados a asistir a un avivamiento impartido en el campus por un predicador evangélico. Como resultado del acuerdo, la Junta ha emitido una política que, en palabras de su abogado, deja claro que “no es competencia de una escuela pública inhibir o promover creencias o prácticas religiosas”. El sistema escolar también exigirá capacitación anual sobre libertad religiosa. Los demandantes recibirán montos nominales del acuerdo de un dólar y la Junta deberá pagar los honorarios legales.
La demanda surgió de eventos que tuvieron lugar en febrero de 2022 cuando el distrito escolar permitió que un predicador evangélico celebrara una asamblea en las instalaciones de la escuela en la que exhortó a los estudiantes a “entregar su vida a Jesús”, amenazándolos con el tormento eterno si lo hacían. no. Dos maestros llevaron todas sus clases a la asamblea y no permitieron que los estudiantes que no querían asistir optaran por no participar.
El acuerdo resultante no exige ninguna prohibición de la libertad de expresión religiosa, pero implementa una política que garantiza que se respeten las creencias de todos los estudiantes.
Los estudiantes respondieron organizando una manifestación y una huelga algunos días después. Varios estudiantes que habían sido obligados a asistir a la asamblea presentaron una demanda junto con sus padres. Entre los demandantes se encontraban un estudiante judío, un estudiante no religioso y un tercero que es cristiano pero no evangélico. Las familias exigieron una orden judicial que prohibiera a la escuela y a su personal patrocinar, realizar o promover asambleas religiosas durante la jornada escolar. La demanda alegaba que la asamblea fue una de las muchas intrusiones del cristianismo evangélico que los funcionarios escolares habían impuesto a los estudiantes del distrito.
En su defensa, el distrito escolar afirmó que las asambleas no eran obligatorias pero que puso las instalaciones escolares a disposición de grupos religiosos y otros grupos comunitarios. Citaron varios casos de la Corte Suprema que sostenían que la Primera Enmienda provisión de libertad de expresión exige que no se puedan negar a los grupos religiosos las instalaciones públicas que están generalmente disponibles. El distrito negó haber tenido alguna vez una política que obligara a asistir a eventos religiosos.
El acuerdo resultante no exige ninguna prohibición de la libertad de expresión religiosa, pero implementa una política que garantiza que se respeten las creencias de todos los estudiantes. Si bien un acuerdo de este tipo alcanzado a nivel del tribunal de distrito no sienta ningún precedente legal, puede servir como un ejemplo que promoverá tanto el derecho a la libre expresión como la plena libertad de conciencia en las escuelas públicas de Estados Unidos.
Se publicó primero como El distrito escolar de Virginia Occidental exige capacitación sobre libertad religiosa después de una demanda
