Se necesita acción sobre las emisiones, los desechos, la contaminación y la pérdida de biodiversidad, dice, y agrega que se pueden encontrar soluciones, a través de un enfoque en una «economía circular» e infraestructura sostenible.
El llamado se produjo durante la novena Conferencia Ministerial de Medio Ambiente para Europa, que se extenderá hasta el viernes, en el informe elaborado por la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (CEPE) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
“Los hallazgos de esta evaluación casi a la mitad de la Agenda 2030 deben ser una llamada de atención para la región”, dijo la jefa de la UNECE, Olga Algayerova. “La histórica sequía que enfrentó la región este verano, anunció lo que debemos esperar en los próximos años y demuestra que no hay más tiempo que perder”.
Combatir la contaminación del aire
A pesar de algunos avances, el informe señala que La contaminación del aire sigue siendo el mayor riesgo para la salud. en la región.
Aunque 41 países europeos registraron una reducción del 13 por ciento en muertes prematuras por exposición a partículas finas a largo plazo, los niveles de concentración continúan excediendo las pautas de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2005.
La evaluación exige medidas adicionales, incluidas las mejores estrategias disponibles para reducir las emisiones y reducir las provenientes del tráfico.
“La ciencia es inequívoca”, dijo la jefa del PNUMA, Inger Andersen. “La única forma de avanzar es asegurar un futuro limpio y verde”.
Reducir los gases de efecto invernadero
Aunque las emisiones de gases de efecto invernadero han disminuido en la parte occidental de Europa, principalmente entre 2014 y 2019, se ven compensadas por aumentos en el resto de la región.
Y aunque el uso de energías renovables aumentó en 29 países entre 2013 y 2017, la región aún depende en gran medida de los combustibles fósiles, que representan alrededor del 78 % del consumo de energía.
El informe alienta a los gobiernos a eliminar o reformar los subsidios dañinos y desarrollar incentivos para promover la descarbonización al cambiar las inversiones hacia las energías renovables.
Tiempo para un plan
Según el informe, las cuencas de los ríos, los lagos y los acuíferos de la región se encuentran bajo múltiples presiones, y el cambio climático genera desafíos adicionales, como inundaciones, sequías y enfermedades transmitidas por el agua.
Dado que la contaminación y los vertidos de aguas residuales industriales y urbanas siguen siendo problemas de salud pública, el informe aboga por una mayor conservación del agua y soluciones basadas en la naturaleza para estanques de retención de agua.
“Sabemos lo que tenemos que hacer y debemos actuar juntos”, dijo la Sra. Andersen. “A medida que los ciudadanos sienten el pellizco y se enfrentan a facturas de energía más altas que nunca, a medida que ven temperaturas récord y sus reservas de agua se reducen… los países deben demostrar que existe un plan”.
Niños limpiando Praia da Poça, una pequeña y popular playa al comienzo de la costa de Estoril – Cascais, en Portugal.
economía circular
Una economía circular y más eficiente, donde la producción y el consumo se sostienen mutuamente y se centran en la eficiencia de los recursos, ayudará a abordar el creciente uso de recursos y desechos.
Incluso donde existe un fuerte compromiso político por una economía circular, como en la Unión Europea y otros países de Europa Occidental, los desechos generados continúan creciendo.
En respuesta, el informe insta a los gobiernos a intensificar la prevención de residuos en la producción, el consumo y la refabricaciónincluso a través de incentivos financieros como la desgravación fiscal, y defiende que una asociación paneuropea de gestión de residuos electrónicos permitiría la recuperación de recursos valiosos.
Mientras tanto, las extracciones de minerales se han triplicado durante el último medio siglo, y el procesamiento representa más del 90 por ciento de la pérdida de biodiversidad y el estrés hídrico y alrededor del 50 por ciento de los impactos del cambio climático.
Desarrollando la economía circular, los gobiernos regionales podrían fortalecer la gestión de las materias primas.
“Como se destaca en el informe, la ONU ha desarrollado múltiples herramientas y enfoques para reducir la contaminación, intensificar la protección ambiental, reducir el uso de recursos y fomentar el cambio a una economía circular. Su implementación debe acelerarse significativamente”, recordó la Sra. Algayerova.
“Esto requerirá un compromiso político urgente y audaz y cambios de comportamiento de todos nosotros antes de que sea demasiado tarde”.
El aire limpio es esencial para la salud de las personas en todo el mundo.
Infraestructura en desarrollo
Durante la recuperación posterior a COVID, se ha demostrado que la inversión en infraestructura sostenible tiene un gran impacto.
Sin embargo, la mayoría de los países aún tienen que desarrollar mecanismos que incorporen la sostenibilidad, como el costo de la contaminación, los servicios ecosistémicos o la protección de la biodiversidad, en el análisis de costo-beneficio de los grandes proyectos de infraestructura. El informe de la ONU ofrece herramientas para ayudar a remediar esto.
“Esta evaluación puede ser una guía para reducir las emisiones, un ambiente más saludable para las personas y la naturaleza, y una mejor gestión de desechos y un aire más limpio”, sostuvo la Sra. Andersen.
