El análisis de algunas de las primeras imágenes astronómicas capturadas por JWST ha ayudado a identificar estructuras nunca antes vistas dentro de un paisaje estelar a aproximadamente 2500 años luz de distancia de la Tierra.
Investigación del más allá estelar: JWST es un programa internacional dirigido por la NASA con sus socios, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense. Crédito de la imagen: NASA
Las nubes de nudos, filamentos y gas expulsados por estrellas moribundas se conocen como nebulosas planetarias.
Hasta ahora, los astrónomos tenían dificultades para comprender cómo las estrellas, que son casi perfectamente esféricas, podían crear nebulosas complejas con grupos, chorros, caparazones y halos al final de sus vidas.
Pero en el estudio, publicado en Naturaleza Astronomíael equipo utilizó datos del nuevo telescopio de la NASA junto con datos existentes de instalaciones espaciales y terrestres para revelar un sistema de hasta cinco estrellas en el corazón de una nebulosa poco conocida.
El Dr. Mikako Matsuura, lector de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Cardiff, que trabajó extensamente con el equipo internacional, dijo: «Cuando vimos estas imágenes por primera vez, nos dimos cuenta de que había polvo en el centro de la nebulosa, lo cual fue sorprendente porque previamente entendíamos que esto se movía». fuera y lejos de la estrella central ultracaliente”.
Capturado como parte del programa de observaciones de lanzamiento anticipado de JWST, el telescopio usó su cámara de infrarrojo cercano y su instrumento de infrarrojo medio para crear las imágenes de la nebulosa planetaria NGC 3132, apodada la nebulosa del Anillo Sur.
Anteriormente se pensaba que tenía forma elíptica, pero las longitudes de onda infrarrojas de JWST revelaron un disco de polvo dentro del Anillo Sur formado por vientos y gases atrapados alrededor de la estrella moribunda y su estrella compañera.
El equipo, dirigido por la profesora Orsola De Marco de la Universidad Macquarie de Sídney y compuesto por casi 70 científicos de universidades de Reino Unido, Europa, Asia, Australia, América del Sur, México, Estados Unidos y Canadá, se reunió para analizar las imágenes, que estuvieron entre las primeras observaciones de JWST y fueron publicadas por la NASA en julio de 2022.
Dicen que las imágenes también revelan, por primera vez, las moléculas que se encuentran fuera de esta nebulosa, una pista para comprender cómo los componentes básicos necesarios para la vida alimentan el universo.
El coautor, el Dr. Roger Wesson, también de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Cardiff, agregó: “Históricamente, las nebulosas planetarias parecían ser objetos bastante simples: capas de gas aproximadamente esféricas, con una sola estrella en el centro. El Telescopio Espacial Hubble mostró que eran mucho más complejos que eso, lo que provocó un largo debate sobre cómo se forman y moldean.
“Estas imágenes del JWST revelan estructuras aún más complejas pero también brindan algunas respuestas, mostrando que un sistema estelar con al menos cuatro miembros se encuentra en el centro de la nebulosa del Anillo Sur, esculpiendo el material arrojado por una de las estrellas al final de su recorrido. vida.»
Lanzado en diciembre de 2021, JWST es un programa internacional dirigido por la NASA con sus socios, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense.
El principal observatorio de la próxima década, JWST permitirá a los astrónomos de todo el mundo estudiar cada fase de la historia de nuestro Universo, desde los primeros resplandores luminosos después del Big Bang, hasta la formación de sistemas estelares y planetarios capaces de albergar vida en planetas como Tierra, a la evolución de nuestro propio Sistema Solar.
Fuente: Universidad de Cardiff
<!–
–>
!function(f,b,e,v,n,t,s){if(f.fbq)return;n=f.fbq=function(){n.callMethod?
n.callMethod.apply(n,arguments):n.queue.push(arguments)};if(!f._fbq)f._fbq=n;
n.push=n;n.loaded=!0;n.version=’2.0′;n.queue=[];t=b.createElement(e);t.async=!0;
t.src=v;s=b.getElementsByTagName(e)[0];s.parentNode.insertBefore(t,s)}(window,
document,’script’,’https://connect.facebook.net/en_US/fbevents.js’);
fbq(‘init’, ‘1254095111342376’);
fbq(‘track’, ‘PageView’);
