La primera reunión ministerial de la Alianza Global para poner fin al SIDA en los niños marcó un paso adelante en la acción para garantizar que todos los niños y niñas con VIH puedan acceder a tratamientos que salvan vidas, y que las madres seropositivas puedan tener bebés libres del virus.
Los ministros y representantes presentaron planes que incluyen proporcionar pruebas a más mujeres embarazadas y vincularlas a la atención, así como encontrar y cuidar a bebés y niños que viven con el VIH.
Esperanza y angustia
Los socios internacionales establecieron cómo los apoyarían en el cumplimiento de estos objetivos.
“Esta reunión tiene me dio esperanza”, dijo Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA, la agencia de la ONU que lidera la lucha mundial para poner fin a la enfermedad.
“Una desigualdad que me rompe el corazón es la que existe contra los niños que viven con el VIH, y los líderes de hoy han establecido su compromiso con la acción determinada que se necesita para corregirla”, agregó.
Muerte cada cinco minutos
Actualmente, en todo el mundo, un niño muere por causas relacionadas con el SIDA cada cinco minutos.
Aproximadamente la mitad de los niños que viven con el VIH, el 52 por ciento, reciben un tratamiento que les salva la vida, mientras que el 76 por ciento de los adultos reciben antirretrovirales, lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha descrito como «https://news.un.org/feed/view/en/story/2023/02/una de las disparidades más evidentes en la respuesta al sida».
Además, aunque los niños representan solo el cuatro por ciento de las personas que viven con el VIH, representan el 15 por ciento de todas las muertes relacionadas con el sida.
Compromiso y apoyo
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dio la bienvenida a los compromisos de los líderes y prometió el pleno apoyo de la agencia.
Todos los niños tienen derecho a un futuro saludable y lleno de esperanza, dijo la Directora Asociada de UNICEF, Anurita Bains, y agregó que «no podemos permitir que los niños seguir quedándose atrás en la respuesta global al VIH y al SIDA”.
La Alianza Global para poner fin al SIDA en los niños se presentó en la conferencia sobre el SIDA en Montreal, Canadá, en julio de 2022.
El resultado de su primera reunión ministerial, la Declaración de acción de Dar-es-Salaam para acabar con el SIDA en los niños, fue respaldado por unanimidad.
No hay lugar para la complacencia
El vicepresidente de Tanzania, Philip Mpango, pidió avanzar como colectivo.
“Todos nosotros en nuestras capacidades debemos tener un papel que desempeñar para acabar con el sida en los niños”, dijo. “La Alianza Global es la dirección correcta, y no debemos permanecer complacientes. 2030 está a la vuelta de la esquina”.
Tanzania se encuentra entre los 12 países con altas cargas de VIH que se han unido a la Alianza en la primera fase.
Los otros son Angola, Camerún, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Kenia, Mozambique, Nigeria, Sudáfrica, Uganda, Zambia y Zimbabue.
Pruebas y tratamiento tempranos
El trabajo se centrará en cuatro pilares, que incluyen pruebas tempranas y tratamiento óptimo para bebés, niños y adolescentes; así como cerrar brechas en el tratamiento de mujeres embarazadas y lactantes VIH positivas, para eliminar la transmisión a sus bebés.
Los países también se centrarán en prevención de nuevas infecciones por el VIH entre las adolescentes y mujeres embarazadas y lactantes, además de abordar los derechos, la igualdad de género y las barreras estructurales que dificultan el acceso a los servicios.
¡El progreso es posible!
ONUSIDA cree que el progreso es posible, ya que 16 países y territorios ya han sido certificados para la validación de la limitación de la transmisión maternoinfantil del VIH y/o la sífilis.
Si bien el VIH y otras infecciones pueden transmitirse durante el embarazo o la lactancia, el tratamiento oportuno o la profilaxis previa a la exposición (PrEP) para madres en riesgo pueden interrumpir el proceso.
El año pasado, Botswana se convirtió en el primer país africano con alta prevalencia del VIH en ser validado por estar en el camino hacia la eliminación de la transmisión vertical del VIH, lo que significa que el país tuvo menos de 500 nuevas infecciones por el VIH entre los bebés por cada 100 000 nacimientos.
La tasa de transmisión vertical en Botswana es ahora del dos por ciento, frente al 10 por ciento de hace una década.
