Dar es Salaam – Durante cuatro meses, Stella Fikiri se sometió a diversas pruebas en varias instituciones sanitarias privadas, antes de que finalmente le diagnosticaran diabetes en el centro de salud pública Magomeni de Kinondoni, un distrito de la capital comercial de Tanzania, Dar es Salaam. Ahora acude a la clínica para controles cada dos meses, reduciendo sus niveles de azúcar en sangre de 9,1 a 7,1 en sólo ocho semanas.
El éxito de Fikiri refleja los esfuerzos concertados del Ministerio de Salud de Tanzania, en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros socios, para hacer que los servicios para tratar enfermedades crónicas como la diabetes sean accesibles de forma rutinaria en el nivel de atención primaria de salud. Las enfermedades crónicas son responsables de más de un tercio de todas las muertes en el país.
«Hago todo lo que me aconsejan y estoy viendo resultados». Stella Fikiri, persona con diabetes
Aunque la Universidad Muhimbili de Salud y Ciencias Afines de Tanzania albergó su primera clínica de diabetes en la década de 1970, los mostradores de clasificación en los centros de salud de atención primaria y secundaria han estado mal equipados durante mucho tiempo para tratar la diabetes y la hipertensión. Los servicios de extensión tampoco incorporaron nunca la detección de enfermedades no transmisibles (ENT).
Todo eso cambió en 2013, cuando la Asociación de Diabetes de Tanzania, en colaboración con la OMS y sus socios, introdujo el paquete de intervenciones de ENT de la OMS (WHOPEN) en las guías documentales nacionales sobre ENT y los manuales de capacitación del personal. A esto le siguió, en 2022, la integración del paquete técnico de la OMS para el manejo de enfermedades cardiovasculares en el nivel de atención primaria, llamado HEART, en las directrices nacionales.
«Esto realmente ha ayudado a impulsar el paquete de intervenciones para las personas con ENT», dice la Dra. Alphoncina Nanai, coordinadora de ENT de la OMS en Tanzania.
«Los servicios de enfermedades no transmisibles en los centros de atención primaria de salud han aumentado significativamente las tasas de detección temprana y han reducido el costo de la atención tanto para los proveedores como para los clientes». Dr. Omar Ubuguyu, Ministerio de Salud, Tanzania
El gobierno ha establecido ahora servicios de diabetes e hipertensión en más de 702 instalaciones en las 26 regiones del país. Un total de 2.092 trabajadores de la salud también han recibido capacitación para atender a personas con ENT, específicamente diabetes y enfermedades cardíacas, que son las dos enfermedades crónicas más comunes en Tanzania.
Esto ha llevado a que entre 2017 y 2022 se haya duplicado con creces el número de personas que recibieron atención por hipertensión, de alrededor de 688 000 a alrededor de 1,4 millones.
El Dr. Saumu Sheni, que dirige clínicas de diabetes e hipertensión en el Centro de Salud de Magomeni todos los jueves, dice que las barreras a los servicios de salud para las ENT en los centros de salud primaria antes de la introducción de WHOPEN permitieron que aumentara la carga de morbilidad en el país.
“Ahora contamos con protocolos que brindan pasos claros sobre cómo manejar a los clientes con ENT y darles seguimiento, y tengo mucha más confianza a la hora de asesorar a los clientes sobre su dieta y actividad física”, dice.
El Dr. Omar Ubuguyu, director de servicios de ENT en el Ministerio de Salud de Tanzania, dice: “Los servicios de ENT en los centros de atención primaria de salud han aumentado significativamente las tasas de detección temprana y han reducido el costo de la atención tanto para los proveedores como para los clientes.
“Ahora hay coordinadores de ENT a nivel regional y distrital que coordinan las actividades en sus respectivas áreas”, añade.
La mejora de Fikiri es indicativa de lo que este progreso significa para las personas afectadas. “Llevo un registro de mis números en una libreta que me dio el hospital. Hago todo lo que me aconsejan y estoy viendo resultados”, afirma.
