A pesar de los avances en la limpieza de escombros, la ciudad todavía luce un vacío inquietante que poco a poco está regresando a la vida comunitaria, gracias al apoyo de la Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas (OIM).
Emel y su familia tuvieron suerte de sobrevivir. Sin embargo, su supervivencia tuvo el alto costo de perder todo lo que amaban.
“Mi esposo y yo acabamos de comprar una casa nueva hace tres años, después de vivir con sus padres durante muchos años”, dijo. “Nuestra casa quedó totalmente dañada. No pudimos recuperar nada”.
Emel está sentada en su sala de estar.
Ciudades ‘contenedores’
Ahora residen en un asentamiento formal, conocido coloquialmente como «ciudad contenedor», un refugio temporal no lejos del centro de la ciudad. Aquí, más de 4.500 residentes han encontrado un lugar para vivir después de que los terremotos los dejaran sin hogar.
Emel da la bienvenida a los visitantes a su nuevo hogar, un contenedor amueblado de dos habitaciones, completo con un dormitorio, baño y cocina. Dado el tamaño de su familia, con hijos de entre seis y 17 años, se les proporcionó un contenedor más espacioso.
Recuerda con cariño que el día en que se mudaron a su nueva casa, aunque temporal, coincidió con las festividades del Eid. El asentamiento tenía un espíritu alegre, a pesar de los desafíos por los que habían pasado todos los residentes.
Vefa, Neslihan y Emel (de izquierda a derecha) trabajando en la lavandería.
Sentido renovado de propósito
Después de instalarse, encontró empleo en una lavandería pública, donde ahora trabaja junto con sus compañeros residentes Neslihan y Vefa. Además de ser una fuente de ingresos, el trabajo le ha brindado otros beneficios.
«Trabajar aquí ha mejorado significativamente mi salud mental», dijo. “Tengo un propósito cada día y puedo pasar tiempo con mis vecinos que trabajan conmigo”.
Neslihan y Vefa se hacen eco de sus sentimientos sobre su nuevo empleo. El trío trabaja diligentemente en la lavandería de lunes a viernes, trabajando de 8 am a 5 pm y medio día los sábados, dejando el domingo para pasar tiempo de calidad con sus familias.
Niños de diferentes edades pasan tiempo en la biblioteca del asentamiento.
Llena de actividad
El asentamiento se está expandiendo lentamente con actividad. Entre otras mejoras recientes en infraestructura, el asentamiento alberga una escuela, una biblioteca, un laboratorio de computación, centros deportivos, espacios recreativos y un centro para niños.
Con el centro adaptado a los niños, Emel, Neslihan y Vefa ya no tienen que preocuparse de dónde dejar a sus hijos mientras están en el trabajo.
En verano, el centro empezó a ofrecer actividades de dibujo y artesanía. Con la reanudación del año escolar, los profesores ofrecen ahora clases de jardín de infancia con el objetivo de garantizar que la educación de los niños se interrumpa lo menos posible.
Un ejemplo de contenedor que sirve como vivienda y espacio público en asentamientos.
Hogares temporales para miles
La reanudación de esos servicios públicos no sería posible sin contenedores prefabricados, además de dar viviendas temporales a cientos de personas.
Hasta octubre de 2023, la OIM ha entregado más de 830 contenedores a las autoridades, que están distribuidos en las cuatro provincias más afectadas por el terremoto: Adiyaman, Hatay, Kahramanmaras y Malatya.
“Trabajamos estrechamente con las autoridades para garantizar que los contenedores lleguen a donde más se necesitan”, dijo Ibrahim Timurtas, Oficial de Operaciones de Área Nacional de la OIM. «No sólo son fundamentales para que las personas tengan refugio, sino que también ayudan a los residentes a recuperar una sensación de normalidad en un nuevo entorno».
Satisfecho con las mejoras
Con el invierno acercándose, las tres mujeres están satisfechas con las mejoras en sus vidas y con las instalaciones y comodidades que ofrece el asentamiento.
“Durante tres meses vivimos en una casa con dos familias”, dijo Neslihand. «Los contenedores aquí son mucho mejores que donde vivíamos después de los terremotos».
Aunque se necesita mucho coraje para empezar de nuevo, Emel, Neslihan y Vefa están maximizando las nuevas oportunidades en sus comunidades incluso mientras mantienen la esperanza de que algún día volverán a ser propietarios de sus propias casas.
