En la segunda de una serie de dos partes desde Uganda, Timothy Mbene Masereka habló ante el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) antes de los 16 Días de Activismo contra la Violencia de Género, que se celebran anualmente del 25 de noviembre al 10 de diciembre, Día de los Derechos Humanos.
Como trabajador sanitario rural, el Sr. Masereka va de casa en casa en algunos de los lugares más remotos del distrito de Kasese, en el oeste de Uganda.
Le gusta ayudar a la gente y es experto en el tratamiento de enfermedades como la malaria y la neumonía. Sin embargo, había una emergencia sanitaria que no sabía cómo abordar: la violencia contra mujeres y niñas.
“Durante mis sesiones [in people’s homes]»Vi que la violencia de género era un problema y traté de manejarlo en un nivel inferior, usando mi propio razonamiento, pero me faltaban las habilidades para realmente resolver el problema», dijo.
Lo que vio Masereka no fue inusual: la violencia contra mujeres y niñas es la violación de derechos humanos más generalizada del mundo y afecta a una de cada tres mujeres en todo el mundo. En Uganda, casi el 30 por ciento de las mujeres y niñas informaron haber sufrido violencia de pareja en los últimos 12 meses.
A pesar de su prevalencia, Masereka dijo que la violencia contra las mujeres y las niñas se trataba como una cuestión privada.
“En mi comunidad dominaban los hombres y la violencia de género no se hablaba abiertamente”, explicó.
Los hombres y los niños tienen un papel fundamental que desempeñar en la reducción de la violencia contra las mujeres.
El cambio empieza en casa
Cuando se le pidió al Sr. Masereka que completara una capacitación sobre violencia de género apoyada por la Iniciativa Spotlight a través de la agencia de salud sexual y reproductiva de las Naciones Unidas, UNFPA, aprovechó la oportunidad.
«El oficial de desarrollo comunitario me habló sobre la Iniciativa Spotlight y su trabajo para prevenir la violencia contra las mujeres y las niñas», dijo. “Dijo que los hombres tienen un papel importante que desempeñar en la prevención de la violencia y me preguntó si quería trabajar como mentor de un grupo de acción masculino”.
Luego asistió a una capacitación dirigida por ACORD, una organización no gubernamental nacional que promueve la justicia social. Durante el curso, aprendió a hablar con hombres y niños sobre la violencia de género, cómo asesorar a las parejas para resolver disputas a través del diálogo y cómo identificar y remitir a las mujeres y niñas que sufren violencia a las autoridades y servicios apropiados.
La capacitación también le abrió los ojos a formas más sutiles de violencia, como la violencia económica y las dinámicas desiguales de poder de género.
“Por ejemplo, las mujeres plantan [crops], pero no se les permitió opinar sobre lo que sucedería con los cultivos; los hombres hicieron [all] las decisiones”, explicó.
Mejorar la dinámica del poder
El curso lo obligó a examinar la distribución del poder y el trabajo en su propia casa.
“Aprendí que las tareas del hogar las pueden realizar tanto hombres como mujeres”, dijo. “Machar y cocinar la comida y bañar a los niños son tareas que pueden realizar tanto la madre como el padre”.
Cuando empezó a encargarse de las tareas domésticas, dijo que la gente se reía de él: “Decían ‘su esposa lo ha menospreciado’, cosas así”. Pero cuando vieron cuánto más productiva se volvió su casa, sus actitudes cambiaron.
«Se hacen las cosas más rápido», dijo. “Por ejemplo, si mi esposa está preparando la comida, yo puedo lavar los platos. Si mi esposa está recogiendo leña, yo puedo conseguir agua. [This way,] todos comemos más temprano”.
Masereka dijo que este cambio ha mejorado su relación con su esposa e hijos.
“Me siento feliz porque ahora los niños pueden decirme cualquier cosa, mi esposa no oculta nada, es muy clara y transparente, como yo lo soy con ella”, dijo.
ODS 5
ODS 5: EMPODERAR A TODAS LAS MUJERES Y NIÑAS
- Poner fin a todas las formas de discriminación y violencia contra las mujeres y las niñas.
- Eliminar prácticas nocivas como los matrimonios precoces y forzados y la mutilación genital femenina.
- Adaptar y fortalecer la legislación para promover la igualdad de género y empoderar a las mujeres y las niñas.
- Garantizar la participación plena y efectiva de las mujeres y la igualdad de oportunidades de liderazgo en la vida política, económica y pública.
- Garantizar el acceso universal a la atención de la salud sexual y reproductiva
A nivel mundial, casi la mitad de todas las mujeres casadas carecen actualmente de poder de toma de decisiones sobre su salud y sus derechos sexuales y reproductivos.
Cambiando actitudes y apoyando a los sobrevivientes
La Iniciativa Spotlight tiene como objetivo eliminar la violencia contra las mujeres y las niñas a través de una programación integral que aborde todos los factores clave de la violencia. Promueve leyes y políticas que previenen la violencia, fortalece las instituciones, promueve normas sociales equitativas en términos de género, fortalece los movimientos de mujeres y brinda servicios esenciales a los sobrevivientes de la violencia.
Desde 2019, más de 1.500 hombres en Uganda se han capacitado como modelos masculinos positivos con el apoyo de la Iniciativa Spotlight a través del UNFPA. Cada uno de ellos desempeña un papel fundamental a la hora de cambiar las normas y actitudes que conducen a la violencia y apoyar a los supervivientes para que accedan a los servicios que necesitan.
El Sr. Masereka crea conciencia sobre el tema distribuyendo información en funciones de la iglesia y la comunidad, realiza visitas domiciliarias para ayudar a las parejas a resolver problemas y dirige debates sobre la violencia entre hombres y niños en los grupos de acción masculinos que visita.
También da seguimiento a las niñas que abandonan la escuela y a los casos de matrimonio infantil. También apoya a los sobrevivientes de la violencia para que accedan a servicios de salud y justicia. Esto incluye acompañar a mujeres y niñas a la policía y a las oficinas del consejo local para denunciar la violencia.
Para él, involucrar a hombres y niños es un paso fundamental para eliminar la violencia.
«La mayoría de los perpetradores de violencia de género son hombres», dijo sin rodeos. “Los hombres y los niños pueden ser parte de la solución. Pueden usar su poder para mejorar la comunidad”.
- La Iniciativa global Spotlight para eliminar la violencia contra las mujeres y las niñas es un esfuerzo conjunto de las Naciones Unidas con la Unión Europea y otros socios.
- En Uganda, lo implementan el Gobierno de Uganda, la Unión Europea, ONU Mujeres, las entidades de las Naciones Unidas para la salud reproductiva (UNFPA), la infancia (UNICEF), el desarrollo (PNUD) y los refugiados (ACNUR) en asociación con las agencias de las Naciones Unidas para los derechos humanos. (ACNUDH) y migración (OIM), el Pulse Lab de las Naciones Unidas en Uganda y la sociedad civil.
- Desde 2019, la Iniciativa Spotlight ha ayudado a casi un millón de mujeres y niñas en Uganda a acceder a servicios esenciales.
