La enfermedad es la segunda causa infecciosa de muerte a nivel mundial, con 1,3 millones de muertes al año, la misma que la tuberculosis, otra de las principales causas infecciosas de muerte, según el Informe mundial sobre la hepatitis 2024 de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Este informe presenta un panorama preocupante», afirmó el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. “A pesar de los avances mundiales en la prevención de las infecciones por hepatitis, las muertes están aumentando porque muy pocas personas con hepatitis están siendo diagnosticadas y tratadas.”
Corrección rápida del rumbo
Aunque se dispone de mejores herramientas para el diagnóstico y el tratamiento y los precios de los productos están bajando, las tasas de cobertura de pruebas y tratamientos se han estancado, afirmó la agencia de salud de la ONU en el informe, publicado en la Cumbre Mundial sobre la Hepatitis.
Pero aún debería ser posible alcanzar el objetivo de eliminación de la OMS para 2030, si se toman medidas rápidas ahora, dijo la agencia.
“La OMS se compromete a ayudar a los países a utilizar todas las herramientas a su disposición (a precios de acceso) para salvar vidas y revertir esta tendencia.”, dijo el jefe de la agencia de salud de la ONU.
La sala de espera de una clínica de salud en Ruanda. La cobertura de la vacuna contra la hepatitis B con dosis al nacer es sólo del 45 por ciento a nivel mundial, con menos del 20 por ciento en la región africana de la OMS.
Aumento de muertes
Más de 6.000 personas se están infectando con hepatitis viral cada día, según el informe.
Nuevos datos de 187 países muestran que el número estimado de muertes por hepatitis viral aumentó de 1,1 millones en 2019 a 1,3 millones en 2022. De ellos, el 83 por ciento fueron causados por la hepatitis B y el 17 por ciento por la hepatitis C.
Las estimaciones actualizadas de la OMS indican que en 2022 254 millones de personas vivirán con hepatitis B y 50 millones con hepatitis C. La mitad de la carga de infecciones crónicas por hepatitis B y C se produce entre personas de 30 y 54 años, y el 12 por ciento entre los niños. Los hombres representan el 58 por ciento de todos los casos.
Brechas en el diagnóstico y el tratamiento
En todas las regiones, solo el 13 por ciento de las personas que viven con infección crónica por hepatitis B habían sido diagnosticadas y aproximadamente el tres por ciento, o siete millones, habían recibido terapia antiviral a finales de 2022, muy por debajo de los objetivos mundiales de tratar el 80 por ciento de los casos. personas que viven con hepatitis B crónica y hepatitis C para 2030.
La carga de hepatitis viral también varía regionalmente. La Región de África de la OMS soporta el 63 por ciento de las nuevas infecciones por hepatitis B; sin embargo, a pesar de esta carga, sólo el 18 por ciento de los recién nacidos en la región reciben la vacuna contra la hepatitis B al nacer.
En la región del Pacífico occidental, que representa el 47 por ciento de las muertes por hepatitis B, la cobertura del tratamiento es del 23 por ciento entre las personas diagnosticadas, cifra demasiado baja para reducir la mortalidad.
Además, a pesar de la disponibilidad de medicamentos genéricos asequibles para la hepatitis viral, muchos países no logran adquirirlos a estos precios más bajos.
En Chile, los nuevos tratamientos contra la hepatitis significan que alrededor del 98 por ciento de los pacientes se recuperan por completo.
Erradicar la epidemia
El informe de la OMS describe una serie de acciones para promover un enfoque de salud pública para la hepatitis viral, diseñado para acelerar el progreso hacia el fin de la epidemia para 2030.
Incluyen ampliar el acceso a pruebas y diagnósticosfortaleciendo los esfuerzos de prevención en atención primaria y pasando de las políticas a la implementación para un trato equitativo.
Pero la financiación sigue siendo un desafíodijo la agencia, con los niveles actuales insuficientes para satisfacer las necesidades.
La OMS dijo que esto surge de una combinación de factores, incluida la conciencia limitada sobre las intervenciones y herramientas de ahorro de costos y las prioridades de salud contrapuestas.
El nuevo informe también destaca estrategias para que los países aborden estas desigualdades y accedan a las herramientas a los precios más asequibles disponibles.
- Promover la salud mental y el bienestar y fortalecer la prevención y el tratamiento del abuso de sustancias.
- Reducir el número de muertes y enfermedades por contaminación, contaminación y tabaco.
- Lograr la cobertura sanitaria universal y proporcionar acceso a vacunas y medicamentos esenciales y asequibles.
- Reducir la tasa de mortalidad materna mundial a menos de 70 por 100.000 nacidos vivos y la mortalidad de niños menores de cinco años a al menos 25 por 1.000 nacidos vivos.
- Poner fin a las epidemias de SIDA, tuberculosis y malaria y combatir la hepatitis y otras enfermedades transmisibles.
El desarrollo sostenible depende de garantizar una vida sana y promover el bienestar en todas las edades.
