En un comunicado, el OMM señaló que la Oficina Meteorológica del Reino Unido emitió, por primera vez, una “Advertencia Roja” por calor excepcional y pronosticó temperaturas que alcanzarán los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit) el lunes y martes.
La temperatura máxima récord actual en el Reino Unido es de 38,7 grados Celsius, que se alcanzó hace apenas tres años.
‘Impactos generalizados sobre las personas y la infraestructura’
«También es probable que las noches sean excepcionalmente cálidas, especialmente en las zonas urbanas», dijo el meteorólogo jefe de la Oficina Meteorológica, Paul Gundersen. “Es probable que esto produzca impactos generalizados en las personas y la infraestructura. Por lo tanto, es importante que las personas planifiquen para el calor y consideren cambiar sus rutinas. Este nivel de calor puede tener efectos adversos para la salud”.
La ola de calor también actúa como una tapadera, atrapando los contaminantes atmosféricos, incluidas las partículas, lo que provoca una degradación de la calidad del aire y efectos adversos para la salud, en particular para las personas vulnerables, explicó Lorenzo Labrador, oficial científico del Programa de Vigilancia de la Atmósfera Global de la OMM.
“Asimismo, la abundante luz solar, las altas concentraciones de ciertos contaminantes atmosféricos y la atmósfera estable favorecen episodios de formación de ozono cerca de la superficie, lo que tiene efectos perjudiciales para las personas y las plantas”, continuó.
El Dr. Nikos Christidis, científico de atribución climática de la Met Office, añadió que un estudio reciente ha descubierto que la probabilidad de días extremadamente calurosos en el Reino Unido ha ido aumentando y seguirá haciéndolo durante el transcurso del siglo.
«El cambio climático ya ha influido en la probabilidad de temperaturas extremas en el Reino Unido», afirmó el Dr. Christidis. «La probabilidad de superar los 40 grados Celsius en cualquier parte del Reino Unido en un año determinado también ha aumentado rápidamente e, incluso con las promesas actuales de reducción de emisiones, esos extremos podrían ocurrir cada 15 años en el clima de 2100».
Los eventos de calor extremo ocurren dentro de la variación climática natural debido a cambios en los patrones climáticos globales. Sin embargo, la OMM señala que el aumento de la frecuencia, duración e intensidad de estos eventos en las últimas décadas está claramente relacionado con el calentamiento observado del planeta y puede atribuirse a la actividad humana.
Los incendios forestales causan estragos en el sur de Europa
La noticia de las máximas excepcionales esperadas en el país del norte de Europa se conoció en medio de enormes incendios forestales en todo el suroeste del continente, que han causado cientos de muertes y han provocado la evacuación de miles de personas de sus hogares.
En Portugal, las temperaturas han alcanzado máximos de hasta alrededor de 46 °C y hay alertas rojas en vigor en gran parte del país, ya que las condiciones calurosas aumentan el riesgo de incendios forestales.
Más de 13.000 hectáreas de tierra estaban incendiadas en la región francesa de Gironda, y 15 de los 96 departamentos de Francia estaban en alerta roja y 51 en alerta naranja, y se instó a los residentes de esas áreas a estar atentos. Se espera que la ola de calor en el oeste de Francia alcance su punto máximo el lunes, con temperaturas superiores a los 40 grados centígrados.
«La mitad de la humanidad en la zona de peligro»: jefe de la ONU
En su mensaje en video ante un evento climático de alto nivel en Alemania el lunes, el jefe de la ONU, António Guterres, advirtió que “la mitad de la humanidad se encuentra en la zona de peligro”, enfrentando inundaciones, sequías, tormentas extremas e incendios forestales.
Dirigiéndose a ministros de 40 países en la ciudad de Petersberg, el Sr. Guterres dijo que el Acuerdo de París de 2015 objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius, ya estaba con soporte vital después de la COP26 en noviembre pasado, y su “pulso se ha debilitado aún más”.
“Las naciones continúan jugando al juego de la culpa en lugar de asumir la responsabilidad de nuestro futuro colectivo”, declaró el Secretario General, llamando a los países a reconstruir la confianza y unirse.
