El gobierno de Estados Unidos ha iniciado una investigación en las operaciones de los vehículos autónomos Waymo de Alphabet luego de informes de comportamientos de conducción inesperados que potencialmente violaban las normas de seguridad vial.
Un vehículo Waymo: una vista trasera. Crédito de la imagen: gibblesmash asdf vía Unsplash, licencia gratuita
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) reveló el martes que comenzó una evaluación preliminar de aproximadamente 444 vehículos Waymo, impulsada por 22 incidentes reportados, incluidas 17 colisiones.
Según la agencia, en algunos casos los sistemas de conducción autónoma ignoraron los controles de seguridad del tráfico, y los choques ocurrieron poco después de que los sistemas mostraran un comportamiento inesperado cerca de estos controles. Si bien Waymo no abordó directamente estas preocupaciones de seguridad, enfatizó su desempeño general en materia de seguridad y su compromiso con la transparencia, expresando su disposición a colaborar con la NHTSA durante toda la investigación.
Esta investigación se suma a una serie de investigaciones iniciadas por la NHTSA sobre el rendimiento de los vehículos autónomos, incluidos los de General Motors Cruise y Zoox de Amazon.com. En particular, en febrero, Waymo retiró del mercado 444 vehículos autónomos debido a errores de software que podrían provocar imprecisiones en la predicción del movimiento de los vehículos remolcados.
Los incidentes bajo escrutinio abarcan una variedad de escenarios, desde colisiones con objetos estacionarios hasta vehículos que circulan en carriles opuestos con tráfico que viene en sentido contrario. La investigación de la NHTSA tiene como objetivo evaluar el rendimiento del sistema de conducción automatizada de Waymo a la hora de detectar dispositivos de control de tráfico, evitar colisiones y responder a diversas situaciones de la carretera.
Esta investigación marca la etapa preliminar antes de posibles acciones regulatorias, como retiros del mercado, en caso de que se considere que los vehículos representan un riesgo de seguridad irrazonable. Mientras tanto, Waymo continúa expandiendo sus servicios autónomos de transporte, lanzando recientemente servicios de robotaxi sin conductor en Los Ángeles y extendiendo los servicios autónomos a los empleados en Austin, Texas, consolidando aún más su presencia en el mercado de vehículos autónomos.
El martes, Waymo anunció que actualmente ofrece más de 50.000 “viajes semanales para nuestros pasajeros en algunos de los entornos más exigentes y complejos”.
Escrito por Vytautas Valinskas
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